阴道润滑是女性性兴奋的一个重要特征，也是阴道的一个独特功能。女性对任何形式的性刺激发生反应的第一个生理学迹象，就是阴道润滑。女性性兴奋时阴道壁的血管充血，导致液体渗出。这种现象有助于男性阴茎插入，也有效地避免了因性器官干涩摩擦而带来的不适。在性交之前，男性对女性爱抚的时间越长，女性阴道内产生的液体就可能越多，双方的性快感也就会越强。
女性的阴道分泌液有多有少，通常与健康状况、性欲水平、性激素水平、性唤起程度等因素有关。阴道润滑的异常以是否影响正常的性交、导致性生活不和谐为尺度，临床上较为常见的是阴道干涩，但阴道过度润滑也可能会影响双方的性感受。如果女性分泌过多的液体，使润滑作用太强，反而会使双方性器官的敏感程度和摩擦力度减弱，在一定程度上影响了性交时的快感。此时
男性可以把阴茎抽出，用事先准备好的干毛巾或棉球揩去阴茎上和阴道口的黏液，然后再接着进行。
另外，并非所有停经后的女性润滑度都会降低，特别是性激素浓度仍高的女性也有可能发生过度润滑。但是，某些疾病如阴道炎症、子宫颈问题（多数伴有其他症状）等，阴道也会分泌出大量的液体。此时应去医院检查。如果确实是疾病引起的，治疗后分泌液通常就会减少。