遗精，是指在无性交状态下发生的射精现象，常常发生在晚上做梦的时候，所以也称“梦遗”。在清醒时发生的遗精则称为“滑精”。两者本质上没有多大区别，都属正常生理现象。首次遗精一般发生在阴毛、腋毛、上唇胡须出现以后以及身体增高最快的一年后期。据调查，今天的男孩首次遗精的年龄大多在14-15岁，最小11岁。17-18岁的少男已有90%以上发生过遗精。
遗精是调节性功能的自然生理现象。性压力若得不到排遣，则易淤积，使人紧张、烦恼、躁动。遗精则可使性冲动得到松弛和缓解，从而达到生理上的平衡。正常遗精不会损害健康。可是仍有不少青年为遗精而烦恼。他们把精液看成是“元气”，是人体最宝贵的精华。还有人认为自己尚未结婚，应是“元阳未泄”，遗精就把“元阳”泄了，身体亏空了。这些错误的观念困惑着不少男性。每当他们因参加体育比赛或考试前情绪紧张而发生遗精时，不但有羞耻感，甚至有负罪感，以致恐惧、焦虑、不安。还有的同学因遗精而心理压力太大，想休学，对美好的青春失去信心。这些想法是毫无科学根据的。实际上，精液内除有精子和少量蛋白质、脂肪、糖份外，主要成份是水。一次遗精排出的精液，总共只有3-5毫升，这对一个男性一生所产生和排放的精液来说是微不足道的，根本不存在“元气”、“元阳”之类的问题。而且，有些青年人在性冲动时，仅从尿道排出尿道球腺分泌液或在无性冲动时排出前列腺分泌液，并不是真正的精液。因此，正常未婚男青年每月遗精1-2次，甚至多几次，都不是什么异常现象，不必烦恼。相反，烦恼和恐惧对身体的影响倒比遗精本身要大得多。
也有一些青年，又常常为自己不遗精而不安，生怕自己性发育不好。其实也并非如此。精液可多次少量排入尿道，随尿液排出体外，不易被本人察觉。只有生殖器官明显异常，如睾丸很小、阴茎发育很差并伴有第二性征不发育的青年，从来没有遗精才是异常现象，应到医院请医师诊治。当然，有些青年遗精太频繁，1-2天一次或者一天数次，甚至午睡时也发生遗精，由此造成头晕、乏力、腰酸、耳鸣、心悸、气短、面色苍白、精神不振等症状时，就应该引起重视了。或去医院就诊，或需进行自我控制和调节。首先要学习性知识，精神上放松，转移注意力使大脑的性兴奋减缓，自觉不看淫秽书刊及影视作品中的性刺激镜头，建立正常的作息制度，积极参加各种文体活动。其次还要节制手淫。青年手淫过度也易引起遗精。另外还要保持生殖器官的卫生，避免生殖器官局部受不良刺激。包皮过长、包茎、尿道炎、前列腺炎等疾病或内裤太紧，晚上睡眠时被子盖得太厚等，均会引起遗精。
总之，正在学习阶段的男青年，只要以科学的态度对待遗精和手淫，并保持乐观与自信的良好情绪，建立正常而有规律的生活作息制度，把集中在“性”问题上的注意力分散开去，遗精就会自然减少的。