艾滋病是人们熟悉又陌生的字眼，很多人知道艾滋病，也了解它的传播途径，所以自己有过不洁性史后，非常恐惧，迫切地想知道怎样才能确定自己是否被艾滋病病毒感染，那种恐惧的心理是远非正常人想象得到的。下面是询问最多的问题。
艾滋病病毒感染后多长时间才能被确诊？
艾滋病病毒进入人体后，人体产生它的抗体，约在第二至第七周完成，绝大多数感染三个月后都可以查出抗体，极少数的病例可能到一年或更久的时间。大多数一开始并无症状，或有些类似感冒的轻微症状，包括不舒服、疲倦、食欲消失、恶心、腹泻、喉痛或皮肤红疹，也有可能头痛、颈部僵硬、眼睛痛、对光敏感，这些症状可能连续两周，然后消失。在感染发生之后，无论有无症状发生，都会经历一段无症状期，这种状态称为无症状带菌者。成人这种状态估计为7-9年，也有长达十几年的。在旧金山，一项针对6700人的同性恋和双性恋群体的研究指出，在感染潜伏期7年之后，36%的带菌者会发展成艾滋病，有40%的人会有某些类似症状，而只有20%的人仍无症状。艾滋病一开始发作时有许多信号，如长时间的高烧不退、夜间盗汗、体重减轻、腹泻。以及罕见的霉菌感染等。在此时期之后，艾滋病患者可能经历任何一种伺机感染的疾病、肿瘤及神经系统疾病，艾滋病病毒可以直接侵犯皮肤、黏膜、胃肠道、肾脏、心脏、肺及神经系统。一旦确诊为艾滋病，大部分病例均在两年内死亡，少数可以存活三年以上。
怎样延缓艾滋病感染者的生命？
到目前为止，艾滋病的治疗仍在探索阶段，但每一位血清检查呈阳性反应的带菌者应该知道如何延长自己的生命、如何防止传染给别人。必须更仔细照顾自己的生活，戒烟、禁酒，摄取健康的食物，保证充足的睡眠，服用特殊药物以延长被感染者的无症状潜伏期，更重要的是保护自己的性伴侣不受感染。目前用于这方面的药物可以干扰艾滋病病毒在细胞中的复制，可以延长病人的生命，减少伺机性的感染。对于感染者来说，要关注艾滋病方面的知识，等待新药物的出现。
艾滋病病毒阳性是怎么回事？
艾滋病病毒阳性并不是在血液中查到了艾滋病病毒，因为艾滋病病毒太小了，与其他细菌相比，想在血液中查到它是非常难的，费时且价格昂贵。一种相对简单的方法是在血液中查艾滋病病毒的抗体。原理在于当艾滋病病毒进入人体后，免疫系统要通过数种方式进行防御，其中之一就是刺激机体对这种病原产生抗体，这可以帮助免疫系统确认病原并击败它们。在部分情况下抗体不仅可以帮助人体治愈疾病，并且能保留下次遇到同一种病原时肌体的迅速反应能力。但对于艾滋病来说，情况大不相同，因为艾滋病病毒破坏的就是产生抗体的免疫系统细胞。最后病毒损坏人体的免疫系统，使肌体丧失防御机能，其他病原体也可以自由进入，因此艾滋病病人可能会死于其他原本不致命的疾病。所以人们常说的艾滋病阳性是抗体阳性而不是真正查到了病毒，抗体可以作为曾经感染的标志。