由于中国传统文化中的儒、道、佛、侠思想均不同程度地排斥性爱，宋明理学则极力地压抑人情，戕害人性，致使我国数千年的封建社会成为性爱文化荒漠化时代。当今一些人受商品经济的冲击和西方习俗的影响，则又出现性爱文化的危机和性爱关系的严重错位。在这样的历史背景和社会条件下，审视一下不朽的古典名著《红楼梦》通过艺术描写反映出来的性爱文化观念及其表现形式，无疑具有重要的历史和现实意义。
《红楼梦》所反映的性爱文化观念主要表现在以下几个方面：
一、性爱双方相互尊重，彼此肯定对方的人格价值和尊严，是建立性爱关系的前提。《红楼梦》通过对宝黛爱情的描写充分体现了这一可贵的性爱观念。
林黛玉父母双亡，寄人篱下，“只身之外无长物”，但她时时处处维护着自己的人格尊严，从不向世俗和理法低下高贵的头。即使对与她真心相爱的贾宝玉，她也不允许其对自己的人格尊严有丝毫的冒犯。这充分体现在宝玉两次用《西厢记》中的“戏语”表达对黛玉的爱慕之时。如宝黛共读《西厢记》，畅谈阅读感受，宝玉乐极忘情，脱口而出：“我就是个‘多愁多病的身’，你就是那‘倾国倾城的貌’。”黛玉听了，登时“桃腮带怒，薄面含嗔”，指着宝玉道：“你这该死的，胡说了!好好儿的，把这些淫词艳曲弄了来，说这些混账话，欺负我。”并扬言要告诉舅父、舅母(宝玉父母)去。其实，宝玉何尝有欺负黛玉之意呢?只不过是黛玉出于维护个人尊严的极度敏感而误解了宝玉，害得宝玉赌咒发誓百般求饶才算了事。黛玉容不得任何人有亵渎自己人格尊严之嫌的言行，就连对挚爱着自己的宝玉也丝毫不能例外。
黛玉所追求的建立在男女人格平等基础上的爱情理想，代表着一种带有“近代色彩”的新型的爱情观，至今仍有着进步的现实意义。
二、共同的人生理想、价值观念和精神追求是性爱关系的最高境界。理想追求是人生旅途中的航标灯，也是性爱关系的灵魂，它将赋予男女性爱以丰富的内涵和崇高之美。
宝黛爱情的产生发展正是两颗纯洁高尚的“心”相互碰撞沟通和彼此认同的过程。他们共同生活在“审美情感世界”大观园之中，每天“或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，以至于描鸾刺凤，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚……”(第二十三回)多么高雅的生活情趣，多么美好的爱情生活。与此同时，他们对封建末世社会和官僚贵族家庭中的一切又是那样深恶痛绝，因而义无返顾地坚决与封建家长所指示的“仕途经济”的人生道路彻底决裂。