美国起始于60年代，时值西方国家兴起“性自由”“性解放”运动。这场运动对于美国当时青少年来说，是一场灾难，直接后果就是少女怀孕逐年增多，每年有100多万少女怀孕，65%婴儿是私生的，美国女孩很少有人愿意保持处女贞洁。另一个数据还表明每年有约300万少年染上性病！据有调查指出，每个美国观众在一年的电视节目中，可以看到9000个暗示或间接表现性行为的镜头。如何避免或减少这种情况呢？有专家指出需要对中学生进行性科学知识包括避孕知识的教育。在美国《时代》周刊的一次调查中发现，有78%的美国人赞成学校开设青春期性教育课程。当时被公认的学校青春期性教育目标有：减少性病，减少私生子和性适应不良行为，培养青少年正确对待异性，和异性建立高尚关系的态度和能力等。近年来，美国在关于学校开展青春性教育持有两派意见，他们都赞成在学校开展青春期性教育，但在具体目标、任务上存在差别。一派以美国性信息与性教育委员会（SIECUS）为代表，提出“安全性行为”综合性教育目标，他们强调个人的权利，认为“性关系永远也不应该被强制或被剥夺”，因此，宁愿告诫学生使用避孕套或其他避孕方法，即“安全性行为”的方式，以促进性健康和个人生活的幸福。因此，他们主张学校青春期性教育课程应主要教会学生使用避孕套，使他们在进行性行为时，健康受到最低程度的伤害。另一派以美国性健康医学研究所（MISH）为代表，他们提出性和品德教育目标，提倡以品德为基础的“禁欲方式”的性教育，即青春期性教育课程应主要进行人格教育，促进学生保持童贞，直到他们找到准备与之生活一辈子的人，结婚时再发生性关系。他们认为，性行为是由价值观而不仅仅是由科学知识决定的，必须教育年轻人运用核心伦理道德观，如尊重、责任来控制自我。
目前，在美国越来越多的人倾向于后一种观点，曾经占支配地位的：安全性行为课程试图降低青少年性病发生率，未婚妊娠和青少年性活动发生率的实践已告失败，更多的人主张以人格为基础，采取以禁欲方式进行性教育。