肾功能不全指慢性肾脏病后期，由于肾功能发生障碍而不能有效地排除体内的代谢废物，而导致这些滞留于血液中的代谢废物引起的一系列症状。由于血液中的有毒物质会随着血流到达身体的各个部分，因此肾功能不全时，患者的各个系统都会有所表现，成为本病治疗比较棘手的关键所在。
综合来看，肾功能不全的治疗原则有以下四个方面：
首先，对引发肾功能不全的病因进行治疗。
治疗原发病是治疗肾功能不全的首要步骤，也是必需步骤。例如，由慢性肾炎发展而来的慢性肾功能不全，应先对慢性肾炎进行治疗；由于长期糖尿病而导致慢性肾功能不全，则需要先对糖尿病进行治疗，然后再对慢性肾功能不全的各个症状进行治疗。
其次，饮食疗法。
饮食疗法在肾功能不全的治疗中起着重要的作用。因为，饮食疗法的好坏，既关系到患者的症状能否消除，还关系到患者的肾功能是否会进一步受损。
第三，对症治疗。
对症治疗是指针对肾功能不全患者所出现的一系列症状进行治疗，如食欲不振、恶心等消化道症状，贫血、出血倾向等血液系统症状，疲倦乏力、记忆力减退等神经系统症状，皮肤瘙痒等皮肤症状。
第四，透析疗法与肾脏移植。
如肾功能不全患者不能有效地控制病情发展，使疾病发展到终末期即尿毒症阶段，则需要进行透析治疗，有条件的患者还可选用肾脏移植。