手淫又称作自慰，从一般意义来讲，任何形式的自我与男女之间互相抚摸和刺激生殖器以及其他敏感部位来求性快感和性满足的行为都可以视为手淫。手淫是在性冲动时自我发泄性欲的举动。
什么是手淫
手淫又叫自慰，从狭义的概念是指用手来抚摸刺激自己的外生殖器，使心理上得到满足，达到自慰的一种现象。
从广义讲，任何方式的自我与互相间的抚摸刺激生殖器及其他敏感部位以求性快感和性满足的行为都可以视为手淫。手淫是在性冲动时自我发泄性欲的举动。
手淫是一种常见现象，在男女老幼不同年龄皆有。但在青少年中最为普遍。自慰在男女不同年龄皆有。有些动物也有自慰的行为。自慰是从儿童期就存在的行为，多是由于无意识地偶尔玩弄生殖器、穿紧身裤、爬杆等活动时，因为摩擦使生殖器受到刺激并引起快感，一般并没有性高潮。无论男女，到了青春期后，由于体内的生理变化，激素增加，由此产生性冲动和性欲。对性问题满怀憧憬、好奇、幻想。可能在偶尔的机会，或者在和别人交谈的时候，学会了自慰。古今中外，自慰现象是很普遍的。自己和自己做，永远都是处子。和别人做了一次以后，就不在是处男或者处女了。
18岁的男青年基本上都有过手淫史，女青年有这种行为的占60％。在我国，也有过统计，虽然低于这个数字，但人数还是为数不少。手淫现象从生理而言如果是偶然发生，就不必介意，它对身体健康无影响，也不会导致性无能、神经衰弱或不育;从心理而言，则可能有害，它会导致当事人产生内疚和负罪感，而经常靠手淫来解除内心的不安、空虚及自卑感的人，这种沉溺行为的本身也是手淫的坏处之一。但手淫成了嗜好，个人乐此不疲，则可能给生活带来许多消极的因素，如频繁手淫会导致性功能早衰，尤其是女性，会出现性欲缺乏和性快感不足，导致性冷淡据。
某些宗教对自慰的偏见，中国古代对于自慰的偏见在当代中国仍然根深蒂固，很多人觉得不好意思，所以大都不愿意公开承认和谈论这种性行为。
建议尽量减少手淫次数，频繁手淫还是会对身体有一定影响的。