月经性禁忌之所以最早出现，是因为它与血有关。在原始初民的心目中，血就是生命。他们从生活中得出这样的结论：血不仅是生命所必需的，同时更是生命的本质。在诞生时有血，在死亡的时刻也经常有血，因此血被视为赋予活力或再生的物质，它在很多宗教仪式及对死者、神明的祭典里都被广泛地使用着。
原始社会初期，人类只知道经血也是血，也逐渐知道只有女子到一定年龄每月固定一次，流血数天却不生病。但对月经与生殖直接相关的原理，根本不知，所以感到极神秘，认为经血具有魔力。加之，原始人对血怀有复杂的心理，血既是生命的象征，又是恐怖的事物。人出生时有血，脉管里有血，血赋予生命，血是神圣的，所以古人后来结盟、祭祀及某些宗教仪式都使用血。这种对血的神般的崇尚，使原始人不敢轻易冒犯经血。另一方面，人受伤和战亡时要流血。血又是痛苦、死亡的象征，原始人又恐惧血，尤其把女性的经血看为是不洁、不祥的征兆，于妇女经期要极力回避。这种不敢冒犯和有意回避，便成为原始的月经禁忌。
但是，原始初民对经血还是很不理解，他们只知道经血也是一种血，但它同时又和已知的“血的律则”不相同，流失经血并不会带来死亡，甚至不会痛，也不会变得衰弱。它的出现没有什么可见的原因，也不像一般出血那样在短时间内会止血结疤，而是要持续好几天。男人和孩子都没有经血，而只有女人、而且通常是年轻和中年妇女才有。月经在很多方面使初民大惑不解，大惑不解就使它成为令人恐惧的对象。