在正常成年人的性生活中，有时在达到性乐高潮时，双方都可出现轻度打骂、掐、咬等行为，如果没有过重的伤害而且不是靠这些行为唤起性兴奋的，是不属于性虐待症的，我们切勿草木皆兵，因为这才是真正的“打者，爱也”。
性施虐癖是指在性交前或同时，向性对象施加肉体上或精神上的痛苦，以获得性快感和引起性冲动(注意不是出于其他目的，也不是为了报复、好奇等);性受虐癖则是指在性交前或同时要求性对象对自己施加肉体上或精神上的痛苦，以获得性快感和引起性冲动。严重性施虐癖患者损毁对象的性器官，甚至见血为快，以致杀害对象或碎尸，谓之“色情杀人狂”，国内外都曾报导过这样的案例。这类“夜惊魂”式的“雨夜杀手”无疑会给社会造成极大的危害，特别需要我们警惕!从司法精神病学的角度来说，性受虐-性施虐癖是照例判定为完全责任能力的。
性虐待不是为了使别人或自己受苦
学者们认为，性受虐癖的女患者是企图通过这种象征“惩罚”的行为方式，以克服或抵消本人在性方面的罪恶感情。
尽管性施虐癖的病因还不大清楚，但我们仍可以清楚看到两点助长性施虐倾向的不良因素。其一是性格。国外有专家认为：“典型的性施虐癖患者常常是怕羞的，被动的，是对妇女有极端偏见的人和痛恨妇女的人。”其二是网上“黄页”这种“精神鸦片”对灵魂的腐蚀。专家们早已指出，暴露于淫秽物品下的观众，除产生原发性损害(如导致强烈的性兴奋和持续的手淫)外，还可产生继发性的损害(如对性认识的扭曲和增加对妇女的攻击性等)。有关研究也表明，应用淫秽物品时间越长，性变态持续时间也越长，淫秽物品应用还促进重复性犯罪。由此可见，及时纠正不良性格倾向，自觉抵制“黄色”传媒的不良影响，对于促进心理健康发展是有着深远意义的。
最后，需要我们明确的是真正的性虐待症病人，其行为动机也不在于故意使别人或自己受苦，而是这些虐待可使他们唤起性的激动情绪。我们有时还可以看到一些这样的戏剧性的场面：性施虐癖者在对性对象进行一番“虐待”之后又忙于道歉不迭，并备加关心爱护，以致让对方啼笑皆非。对素昧平生的陌路异性用刀片、尖针、腐蚀性药水毁坏其衣服或身体，作案后迅速逃离现场者通常也归入性施虐癖的范畴。