人到中年，因生理、心理、社会多方面的原因，人们有意无意地把中年和开始衰弱画上等号。再加上满世界的广告都在宣传“十男九虚”、“疲劳就是肾虚”、“肾虚就要补肾”，使得不少疲于生计的中年人总觉得自己虚。为了获得点心理安慰，不少人去买补肾的药来吃。
专家认为，“肾”虚多因心理压力大。肾虚主要是功能低下、营养缺乏的结果。肾虚会表现出与肾相关的机能减退。比如出现性功能低下、容易骨折、贫血、憋不住尿、腰腿发软等症状就认为是肾虚所致是不准确的。其实再仔细探讨他们的病情，大多是心理压力造成的。
保护肾气的要领有三点：注意适度的运动、性生活和睡眠。适量的运动能改善体质、活跃思维、强壮筋骨、促进营养物质的消化吸收，从而使肾气得到巩固；其次，性生活要适度，不勉强、不放纵；另外，充足的睡眠也是恢复精气神的重要保障，工作再紧张，家里的烦心事再多，到睡觉时也要按时休息。
中医常讲“药补不如食补”。我们常吃的食品中就有补肾的功能，比如，猪腰、牡蛎、核桃。猪腰和牡蛎含有大量的锌，对补肾很有好处，核桃还有润肺的作用，生食或者用一两核桃仁配一斤白酒浸泡一个月，每晚少量饮用，也能达到补肾的效果。