做爱带来奇妙无比的巅峰快感，以及美好而独特的亲密体验，给了男女迷恋的动力。其实这种感觉是由大脑中神经元、递质和受体、神经通路……成千上万错综的变化造成的。
做爱激活我们的“奖赏“回路”性爱中，大脑中的一种神经化学物质——多巴胺，扮演了十分重要的角色。多巴胺能够激活大脑中的“奖赏回路”，让我们体验幸福愉快的感觉。基本上，能激活奖赏回路的事，要么有利于你本人的生存，要么有利于基因的繁衍，比如性，食物，冒险，达到目标……食物是最好的例子。
奖赏回路认为“热量即生存”。高热量的食物会让大脑分泌释放大量多巴胺，产生愉悦感觉，所以我们更爱巧克力蛋糕而不是清水煮菜帮子——当然这说的是我们的本能反应，某些健康达人非得认为清水煮菜帮子更美味，那是由于他们强大的理智和意志。其实我们渴望的不是巧克力蛋糕，而是多巴胺。多巴胺是我们许多行为的终极动力。
在性高潮时，多巴胺会大量爆发出来，让我们进入一种如痴如醉如梦如幻的感官体验。一位荷兰科学家扫描了人们在性高潮时的大脑状态，发现高潮时大脑的状态和摄入致幻剂后的状态非常相像。
做爱后的“不应期”性高潮后，多巴胺开始锐减，而催乳素释放出来。如果说多巴胺是性的油门，那么催乳素就是刹车。催乳素会让性欲下降。多巴胺的减少和催乳素的增加让我们进入“不应期”，我们性趣不那么强烈了，我们把做爱这事撂在一边，开始忙点别的，比如打猎啊，采野果啊，带小孩啊，上班啊，整理家居等等——不然的话，我们就会没完没了地做爱而整天起不了床。在动物实验中，这样的效果持续2周左右。
不应期被“柯立芝效应”打破“柯立芝效应”来自一个经典故事。美国总统卡尔文.柯立芝携夫人参观一家家禽农场，发现那里公鸡的数量很少，农场主解释说，每只公鸡每天要执行职责几十次。第一夫人道：“请转告总统先生。”总统问：“那，每次公鸡都是为同一只母鸡服务吗?”“不。”农场主回答道，“有许多只不同的母鸡。”总统回答：“请你转告柯立芝太太。”
“柯立芝效应”是指，如果引入可能受孕的新的伙伴，做爱后的不应期就会缩短，动物会一直处于高亢的性欲中。有一个实验，将一只公鼠与四五只处在发情期的母鼠一起放到一个封闭的盒子里，公鼠会和所有母鼠交配直至精疲力竭，这时即便母鼠继续向公鼠求欢，公鼠也不会有响应。然而，如果新的母鼠放入了盒中，公鼠又会精神起来，再次与之交配。
从进化上来说，柯立芝效应有利于广泛“播种”，尽可能地把基因更多地传播给后代。因此，在稳定而长期的性关系中，随着时间的推移我们会感觉平淡，对方在我们眼中失去了那种让人神魂颠倒的魔力，做爱不再是巧克力蛋糕而慢慢变成了水煮菜帮子。这时，如果生活中出现了新的异性，我们会立刻觉得对方很有魅力——这并不是因为他比原来的伴侣更好，而只是柯立芝效应在作怪。