痛经在未婚女青年、女学生中较为多见。青春期痛经多数为功能性或称原发性痛经。通过观察发现，原发性痛经９０％以上与精神心理因素有关。精神紧张、过度劳累、生活环境变迁，是其主要诱发原因。
另外，子宫位置过于屈曲，经血流出不畅，淋雨、趟水受凉或过食冷饮等，均可引起痛经。这类痛经稍经调理或随年龄的增长，多数会逐渐减轻或自愈。但是，有部分痛经是继发于某些妇科器质性疾病，如盆腔炎、子宫肌瘤、子宫内膜异位症等，则必须引起重视，应及早明确病因并进行治疗。
子宫内膜异位症是一种以痛经和不孕为主要症状的常见妇科疾病，多见于３０～４５岁妇女，但２０多岁前的年轻患者亦不少见，尤其是女运动员和芭蕾舞演员发病较多。据报道，在子宫内膜异位症患者中，不孕发生率超过３０％，不明原因的不孕妇女中有１／３或近半数患者有内膜异位症，此类患者的不孕机会是无内膜异位者的２０倍。
所谓子宫内膜异位，即子宫内膜组织离开其正常子宫腔部位，出现在人体的任何其它部位生长发育。究其成因较为复杂，例如人工流产、引产手术、术后宫颈狭窄或闭锁，或子宫后倾后屈对经血外流受阻，促使内膜碎片随经血倒流，通过输卵管而种植于盆腔多个部位，均可导致发病。继而引起痛经和不孕。因此，不做或少做人工流产和引产手术，及时纠正子宫后变位，可以预防和减少其发生。此外，青春期少女在月经期应适当休息，避免剧烈运动，也可防子宫内膜异位症的发生。