男子性活动整个过程包括性欲、应经勃起、性交、射精、和性高潮五个环节，任何一个环节发生改变而影响正常性生活，及称为男性性功能障碍。
勃起功能障碍(ED)，是指阴茎持续不能达到或维持足够的勃起以完成满意的性交。ED可以分为原发性和继发性两类：从未能进行成功性交的患者为原发性ED;而原先性生活正常，后来出现勃起功能障碍的患者为继发性ED。偶尔暂时的不能勃起则属正常现象。不能作为诊断的依据。这种情况多由于疲劳、心情不安、醉酒、急性病或暂时的焦虑所致。但长期的勃起功能障碍则说明有性功能障碍，需要进一步诊断与处理。
勃起功能障碍的病因
ED的发病率随着年龄的增长而升高，55岁以下的为7%，60岁以上为18.6%--75%。ED病因主要分为心源性和器质性两大类。器质性DE包括神经性、血管性和内分泌性。以往普遍认为86%--90%的ED是心理障碍。然而人类的性活动是涉及很多方面的复杂的生理过程，往往是心理性与器质性因素相互作用、相互影响。如果面对没有明显性器质性病导致ED的病人，单纯施以心理治疗，往往由于疗效不佳而使病人丧失信心，反而会加重心理因素，而长单纯医治器质性病因，忽略其心理治疗，同样也不能达到满意的结果，同时，一个病人也常会有两种或两种以上的器质性病变，所以，系统、全面的追究其病因是成功治疗的关键。
影响勃起的的心理因素
每个人所处环境、经历、心理状态与性格特点不同，对同样的精神、社会因素的反应也有差异。对大多数人可能不会造成明显的心理挫折，对某些人来说就会成为ED的致病因素，常见的几种影响勃起的精神心理因素如下：
1、缺乏性知识教育
在发育成长期没有接受必要的性教育，性知识缺乏甚至不了解男女性器官的解剖特点。往往初始的性交失败会导致心理创伤。
2、错误的性教育
在发育期内，儿童正常出现的性反应因遭受父母、宗教等过激谴责、惩罚、恐吓，而认为性生活是罪恶、肮脏、下流与危险的行为，以致强迫性抑制正常出现的性生理现象，如对出现的遗的恐惧和手淫的过分自责等。
3、精神创伤
首次性交失败的净胜创伤，对性生活产生畏惧与忧虑，并受强烈的自卑与内疚等情绪影响，ED表现日益严重。
4、夫妻关系不协调
对女方过度崇拜、恐惧、或怨恨、怀有敌意、仇视等，也有因女方体弱、性淡漠、性生活上缺乏耐心与合作。离异、丧偶等造成精神创伤难以消除。
5、社会人际关系不协调
工作过度紧张劳累、对社会环境、工作条件等改变不适应及处理不当影响性功能。
6、性生活场合不适当
性交场合、居室条件差，恐惧，心理压力大，惧怕怀孕，害怕染上性病，怕别人窥视等。
7、医源性因素
男性偶有性交失败的经历，医生轻易的做出ED的诊断，使其加重思想负担;家属或亲人的过分关心同样会加重病人的思想压力而难以恢复。
这些心理因素是如何影响人的性反应，目前尚不亲清楚。有人认为，长期紧张、焦虑、恐惧情绪可能会影响中枢神经递质的释放或激活肾上腺素能神经，释放去甲肾上腺素使血管收缩，或使内分泌发生变化。研究发现，受试者处于紧张状态时血浆睾酮水平下降。在上述因素综合作用下影响勃起功能。