大家都知道怀胎十月，这所谓「十月」，其实是阴历十月，共有280天，换算成阳历月，只有9个月又7天，这十月怀胎是指从最后一次月经的第1天算起；若是由受胎日（排卵日）算起，也只有266日。这种算法的前提是，孕妇的月经周期是28天为一周期。
预产期「因人而异」
假设此孕妇原本的周期是35天来一次月经，怀胎280天就会变成287天了，所以依其排卵日之推算，则预产期会因受孕日期之延后而延迟一星期；相反的若是此孕妇原本的周期是少于28天，则预产期会提早，提早的天数，就是少于28天之天数。
并非所有的妇女都有相当规律的月经，对于某些孕妇并不清楚或忘记了最后一次月经的日期，或者因月经不顺，造成月经期之误判，幸好有「超音波检查」，利用测量胎儿的大小来判断受孕日期，以做为预产期评估之根据。
如何正确算出预产期
预产期比较简单的算法是，最后一次月经头一天的月份加上9（或减3），日期加上7，比如6月10日是最后一次月经的头一天，则预产期是明年的3月17日。这种算法，会因月份的不同而有1～2天之误差，例如3月27日最后一次月经，若依公式算法，则为明年的1月3日，但若根据280天一天一天的算，则为明年的1月1日，原因在于每个月份的天数不一。所以若依据公式算法，每年3、5、12月这3个月份的最后一次月经日所推算之预产期必须再减2天；每年的4、7、10、11月者必须再减1天，其它月份则不必更动。
这种推算法，说简单很简单，可是有人还嫌麻烦，于是就有日期（最后一次月经和预产期）对照表，或是转盘式的对照图，以供参考。
结论
预产期的推算，只是提供预产期来临时间的判断，可说是一个相对参考值，作为临床上是否可以生产或者必须安胎的根据；事实上真正于预产期当天生产的例子，则少之又少。而对于预产期不是明年一月一日的孕妇，还是有机会生下元旦千禧宝宝，尤其是12月底或1月初预产期最有希望上榜。