能够激发和增强性欲的药物，古代称之谓淫药，现代又称为“性药”或“催欲药”。
这类药如是化学合成药，大凡含有性激素，如丙酸睾酮、甲基睾丸素、苯丙酸诺龙、绒毛膜促性腺激素等，都具有催欲作用，而且力专效捷。
我国传统中药中温肾壮阳类药物多半具有助欲功能，其中常见的植物和矿物类有附子、肉桂、淫羊藿、阳起石等。动物类药有动物阴茎和睾丸(牛鞭、驴肾之类)、鹿茸、晚蚕蛾、九香虫、海马等，但大多力单势薄。因此，古人常以复方进服取效。近来有人将古人的复方，用现代工艺技术制成“中国猛男”、“海马三肾丸”等，在市场上销售。
适度、适时的性生活是延缓衰老，永葆青春的秘诀之一。然而“纵欲催人老”，“房劳促短命”、如果不善节制，纵欲房劳，甚至使用“春药”来激发性兴奋，支撑性生活的话，那么轻则因壮阳“春药”性多温燥，多用有助火劫阴之弊，加上频繁、竭其精而后快、借助药性达到极点的性生活，使机体遭受难以恢复的损害，重则可引起睾丸萎缩、前列腺肥大、脑垂体分泌激素失调，造成伤生害命，促使早夭的结果。曾记否，电影《垂帘听政》中有这样一组镜头：杀鹿、锯茸、接鹿血，咸丰皇帝一饮而尽……尽管咸丰皇帝的死因是多方面的，但是他贪欲过度，不适时宜地饮用得天地之阳最全的鹿血，与壮年早荡不无关系。
清代医家在《石室秘录》中有这样的记载：“人有头角生疮，当时即头重如山，第二日即变青紫，第三日青至身上，即死。此乃毒气攻心而死也。此病多得之好吃春药……”详细地描述了“春药”可能对人体造成的危害。假如长期服用春药，即使停药，亦往往会出现性功能低下，甚至导致无法恢复的阳萎。所以，切莫为求一时之快而铸成抱憾终身之错。
那么，阳萎病人能常服“春药”吗？我们认为，即使阳疾病人投用“春药”后，确能使阴茎暂时勃起，也只是图一时之快，如涸泽而渔而已。只有消除病人心理上的焦虑和恐惧，适当地使用辨证论治的药物，夫妻合作，或者针对器质性疾病的病因对症下药，才是“再振雄风”的根本。否则，不间青红皂白地寄希望于“春药”，尤其是中青年患者，服后犹如火上浇油，致使相火炎炎、真元受伐，会产生头晕目胀、血压升高、鼻腔出血、兴奋失眠等副作用。有资料表明，滥服“春药”可以导致以下几类危害：
1.虚损性疾病。“春药”的直接效应是激发性欲，导致性交过度。而性味燥烈的药物与过度性交造成精气大量损伤，是促成虚劳早衰，直至死亡的原因。
2.外科疮疡类疾病。这类疾病的发生也可以是春药之毒积聚体内，向外发泄，攻克体表所致。
3.生殖器官功能减退。春药的功能是暂时性的，好似“煽风点火”，促成的快感不仅提高了性器官的兴奋阈值，而且使性器官始终陷于一种不能及时得到恢复的疲劳状态，最终酿成更严重的衰退。
4.对后代的遗患。滥服春药助兴的父母所孕育的胎儿，先天不足或畸型的可能性较大。
“春药”是一种特殊的药品，健康人千万不要被蛊惑。确有性功能障碍者，也应在专科医生的指导下恰当合理地使用，切不可贪图一时之欢而随意服用。