正常的成年两性，受到较强烈的性刺激时，都会情不自禁地出现性欲望、产生性兴奋。当这些情欲积累到一定程度，就会渴望进行性接触，以求得性能量的释放，使身心松弛。
性紧张是由视觉、听觉、触觉或性幻想等方面，引发渴望性接触的身心状态。
此种情况多发于青春期的男女身上，由于性激素的作用，加上性的好奇心理，以及年轻人活泼、好动、幼稚等心理特点，其性紧张反应最为强烈，最为频繁，性紧张出现几率也就越大。强制压抑这种欲望，会使一些人对突发的性冲动失去应有的理智控制，从而萌发出不符合社会道德规范的思想、感情、甚至做出违法乱纪的事来。
性紧张的最终出路是宣泄与性能量的释放。当环境和条件不容许其发泄时，可以采用其它适度的手段泄欲，如自慰手淫。但是，想达到理想效果需掌握3项原则。
1、根据自身情况适度手淫
手淫需要掌握度，但这个度并没有硬性规定。因为每个人的身体素质，生活环境都不一样，暂时还无法设立指标。所以，按照自己的身体情况掌握度，这样才能确保手淫的效果，且不损害健康。
2、不乱用外物手淫
男性手淫相比女性手淫要简单很多，大部分人不用借助外物就可自行解决。但女性却不能苟同，有的人偏偏喜欢用某种物品来进行自慰，如何选用物品成为至关重要的事情。
带有尖刺、棱角的不予采纳;过粗、过长的谨慎使用;不干净、易折断的不可选用;最好购买正规的自慰用具，其安全性、实用性都能得到保证。
3、不要“虐待”性器官
有些人觉得常规的手淫方法不够刺激，或者腻烦了，无法达到理想的效果。他们开始“虐待”性器官，用另类的方式刺激它，增加压迫感等等，这些行为多发于男性，其最严重的后果导致不能射精，甚至不育。固绝不可取。