阳痿是指在有性刺激和性欲情况下，阴茎不能勃起或勃起不坚，勃起时间短促，很快软缩，以致不能进行与完成性生活。阳痿也间接代表着男性特征、气概的丧失，如果男人有阳痿的情形，在某种程度上会给人联想成男性特征、气概的丧失。
所有男性朋友都对“阳痿”避之唯恐不及，偶尔却神经质地为自己扣上“阳痿”的帽子从而郁郁寡欢甚至“弄假成真”。 一些男人在过性生活时，可能由于偶尔出现的几次表现不佳而怀疑到自己的性能力，并往往轻率地给自己冠以“阳痿”的诊断。
事实上，男性可以结合阳痿自我判断的常识来比较准确地判断自己是否患有阳痿，如果你出现阳痿的症状，可以前往正规医院进行进一步的诊断。以下几种因素可以帮助这类男人自我判断性能力：
起病情况：注意观察勃起困难的发生是突然性的，还是不知不觉中逐渐加重的。前者多为心理刺激所致;而后者则多意味着存在器质性问题。
性反应特点：性欲基本正常、勃起反应较迅速、勃起持续时间不稳定、勃起阴茎有时不能置入阴道、性快感基本正常、性交频度较以往少、手淫时勃起反应基本正常的患者，性功能减弱程度轻微，多为心理因素所致，或是器质性疾病初期阶段，往往通过心理调整、性技巧咨询或简单药物治疗而获得改善或恢复。与上述情况相反者，可能存在较严重的性功能障碍，往往是器质性疾病或严重精神心理异常导致，需尽早就医。
晨勃情况：晨起阴茎勃起经常出现者、硬度比较满意者，多为精神心理因素所致;而晨起阴茎勃起消失者，或勃起硬度非常不满意者，往往是器质性疾病所致，或严重的精神心理障碍。
性功能异常持续时间：性功能障碍的时间越长，说明病情越严重，器质性问题的可能越大;性功能障碍出现时间很短的，可能只是一时的性问题，宜放松心情，因为紧张和焦虑本身就是心理性性功能障碍的重要原因。
疾病和药物：糖尿病、高血压、精神疾病等均可对男性性功能构成严重威胁。这些原发性疾病持续时间越长，男人性功能的损害越严重，治疗恢复的困难也越多。长期大量使用降压药、某些抗生素、镇定安眠药、其他精神科用药等会明显地抑制男人的性能力。
不良生活方式：酗酒、抽烟过度，过度疲劳、烦恼、忧郁、困难的人际关系以及窘困的经济条件等问题，以及这些因素的持续时间和严重程度，都是造成男人性功能障碍以及难以恢复的重要因素。